秋の月見 . . .

秋の月見は理由があった　今日は十五夜、時間や方角は？

小林未来

2014年9月8日13時46分

お月見の季節がやってきました。今年の「十五夜」は９月８日。普段は意識することが少ない月の美しさを、ゆっくり鑑賞してみませんか。

　日本科学未来館（東京都江東区）の科学コミュニケーターで天文に詳しい本田隆行さんは、「科学的にみても秋は月見にぴったりな季節です」と話す。

　理由は主に二つ。夏よりも気温が下がって空気中の水蒸気が少なくなり、澄んできれいに見えること。そして、季節ごとに変化する満月の位置が、観察しやすい高さになること。暑さが和らぎ、鑑賞しやすい気候なのもうれしい。

　国立天文台の天文情報センターによると、今年の９月８日の月は、東京では午後５時１５分に真東より少し南寄りに出る。地平線を０度、天頂を９０度とすると、午後８時に南東に３０度の高さにくる。午後１１時８分に真南で４８・７度と最も高くなり、翌９日午前５時９分に月の入りとなる。「ちょうど見やすい時間帯に、目線を少し上げる程度でまっすぐ見える位置にくる。首も疲れません」と本田さん。

　札幌では月の出は午後５時１４分、南中は午後１１時２分、月の入りは翌午前４時５８分。那覇ではそれぞれ午後５時５９分、午後１１時５９分、翌６時３分となる。

　そもそも月見は旧暦８月１５日の晩に月をめでるならわしだ。旧暦では７～９月が秋とされ、８月は秋の真ん中。「中秋の名月」という呼び方はここから来ている。歴史は古く、文献上は平安時代に宮中で「観月の宴」をしたという記録がある。